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Les problèmes visuels sont de quatre types, selon qu'ils sont liés :
. A l'adéquation entre puissance dioptrique et longueur de l'oeil :
. la myopie,
. l'hypermétropie,
. et l'astigmatisme.
. Au vieillissement du cristallin : la presbytie.
. Aux pigments contenus dans les cellules rétiniennes : les défauts
de vision des couleurs.
. Aux problèmes pathologiques et/ou fonctionnels : les problèmes
de basse vision.
La myopie
L'oeil myope est trop long et/ou de puissance dioptrique trop élevée.
L'oeil regardant un point au loin, l'image se forme sur un plan situé entre le cristallin et la rétine. Sa projection sur la rétine n'est plus un point mais une tâche circulaire. L'objet est vu flou.
Objet et image se déplaçant dans le même sens, l'image d'un point situé en vision de près se forme sur un plan plus proche de la rétine. L'oeil myope perçoit de manière plus nette un objet proche. La vision du myope sans lunettes est insatisfaisante en vision de loin, mais peut être parfaite en vision de près, voire de très près.
La myopie est compensée par le port d'un verre dit concave ou divergent.
En résumé : Sans verres compensateurs, l'oeil myope est toujours plus gêné en vision de loin qu'en vision de près.
L'hypermétrope
L'oeil hypermétrope est trop court et/ou de puissance dioptrique trop faible.
L'oeil regardant un point au loin, l'image se forme sur un plan situé à l'arrière de la rétine. Sa projection, sur la rétine, est une tâche circulaire. Deux cas se présentent.
Si le cristallin est capable de se déformer suffisamment pour compenser l'insuffisance dioptrique de l'œil, l'image peut être ramenée sur la rétine. L'objet sera vu net. Cet effort d'accommodation est inconscient.
Si le cristallin ne peut fournir l'effort d'accommodation nécessaire, l'image ne peut être ramenée sur la rétine. L'objet est vu flou.
En vision de près, objet et image se déplaçant dans le même sens, l'image se forme sur un plan encore plus éloigné de la rétine. L'oeil hypermétrope doit fournir un effort d'accommodation encore plus important, ce qui n'est pas toujours possible.
L'hypermétropie est compensée par le port d'un verre dit convexe ou convergent.
En résumé : Sans compensation, la vision de l'hypermétrope peut être satisfaisante en cas de faible défaut visuel et effort d'accommodation du cristallin. Mais la vision de l'hypermétrope sans lunettes est toujours plus satisfaisante en vision de loin, qu'en vision de près.
L'astigmatisme
Ce défaut est lié à l'irrégularité de géométrie des surfaces de la cornée et/ou du cristallin. On emploie souvent la comparaison suivante : la géométrie de ces surfaces est plus proche du ballon de rugby que du ballon de football. De ce fait, puissance et amétropie de l'oeil varient entre deux valeurs, selon deux plans perpendiculaires (les méridiens). L'amplitude de cette variation est la valeur de l'astigmatisme.
Le plan méridien où la puissance dioptrique de l'oeil est la mieux adaptée à sa longueur permet d'obtenir un sens directionnel où la perception est moins gênante. Par exemple, les lignes verticales seront vues plus nettes que les horizontales.
L'oeil regardant un point-objet, il n'y a plus formation d'une image mais de plusieurs qui se combinent sur la rétine en une tache de forme elliptique. L'objet est vu flou, de loin comme de près.
L'astigmatisme peut être compensé par le port d'un verre dit torique.
En résumé : La qualité de vision de l 'astigmate non corrigé est insatisfaisante de loin et de près. L 'astigmatisme favorise la vision de lignes selon une orientation donnée. De plus, il peut compléter un autre défaut visuel, qu'il s'agisse de myopie ou d'hypermétropie.
La presbytie
La presbytie est une déficience visuelle naturelle, inéluctable et irréversible. Aux alentours de la quarantaine, la capacité d'accommodation du cristallin devient insuffisante pour une vision de près nette et confortable. Des difficultés apparaissent en vision de près. Instinctivement, le presbyte a tendance à tendre les bras pour reculer le texte qu'il lit.
L'incapacité d'accommodation du cristallin est compensée par une addition.
En résumé : Déficience visuelle naturelle, la presbytie apparaît vers 45 ans. Elle peut se combiner aux éventuels problèmes de vision de loin (myopie ou hypermétropie, astigmatisme). Les activités de vision de près deviennent difficiles, sans verres compensateurs.
Les anomalies de la vision des couleurs
Deux types de photorécepteurs ou cellules photosensibles sont présents dans la rétine : les bâtonnets et les cônes.
Les bâtonnets sont spécialisés dans la perception de la luminosité, selon l'opposition noir/blanc. Ils sont surtout sensibles aux objets en mouvement.
Les cônes sont concentrés dans la fovéa et sont spécialisés dans la perception des détails et des couleurs.
Les couleurs sont issues du mélange de trois couleurs primaires : le rouge, le bleu, le jaune. C'est un pigment contenu dans les cônes, qui réagit aux ondes lumineuses. Il existe donc trois types de cônes et trois pigments différents, pour percevoir toutes les couleurs du spectre lumineux visible. Lorsqu'il y a déficience d'un pigment, donc d'un type de cônes, certaines longueurs d'ondes lumineuses ne sont plus perçues correctement. Il y a alors anomalie dans la vision et confusion des couleurs.
Il n'existe pas de solution optique aux anomalies de vision des couleurs.
En résumé : Les anomalies de vision de couleurs ne sont pas dues à des défauts optiques de l'oeil, mais à la chimie des pigments contenus dans les cônes de la rétine. Il n'y a pas altération de la netteté des images mais confusion entre les couleurs.
La basse vision
La basse vision caractérise une vision qui reste en dessous de la normale, même en apportant une compensation par verres ophtalmiques traditionnels. La personne est "limitée visuellement".
Cet état est généralement dû à des anomalies congénitales ou héréditaires, des pathologies telles que cataracte (opacification du cristallin), glaucome, maladies de la rétine comme la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA).
La basse vision se traduit par une atteinte des performances visuelles. L'acuité est mauvaise et "plafonnée". Ce symptôme s'accompagne, souvent, de pertes de parties du champ visuel.
La basse vision nécessite l'emploi d'aides visuelles.
En résumé : La basse-vision est la conséquence de problèmes plus profonds, souvent d'ordre pathologique. L'acuité et le champ visuel sont atteints.
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